El impacto de la IA en los empleos de ingeniería: el 55 % de las contrataciones en las grandes tecnológicas
Según el análisis de patrones de empleo en más de 80 millones de empresas realizado por la firma de capital de riesgo SignalFire, la ingeniería fue la función laboral más resiliente en 2025, incluso cuando los despidos en el sector tecnológico alcanzaron su máximo mensual en varios años el pasado mayo. Los datos de la firma ofrecen una de las imágenes más claras hasta ahora del impacto de la IA en los empleos de ingeniería.
La investigación de SignalFire rastreó las trayectorias profesionales de millones de empleados. Según la firma, la contratación total en las grandes empresas tecnológicas cayó un 25 % en comparación con los niveles de 2019, mientras que los roles de ingeniería experimentaron una disminución de solo el 11 %. En las 12 empresas que SignalFire clasifica como Tech Majors —entre ellas Alphabet, Meta, Apple, Amazon, Microsoft, Netflix, Nvidia, Tesla, Uber, Airbnb, Block y Stripe—, los ingenieros representaron el 55 % de todas las nuevas contrataciones en 2025, frente al 46 % en 2019.
Los hallazgos desafían la suposición generalizada de que los ingenieros de software son el segmento laboral más vulnerable a la automatización, especialmente a medida que las herramientas de codificación impulsadas por IA se vuelven más capaces. La firma de recolocación Challenger, Gray & Christmas citó la IA como la razón más común para los despidos en mayo de 2026, según sus propios datos, lo que coincide con declaraciones públicas de líderes tecnológicos que argumentan que la IA permite que un equipo de ingeniería más pequeño logre el mismo resultado. Los datos de SignalFire sugieren que la realidad sobre el terreno es más compleja.
Por qué el impacto de la IA en los empleos de ingeniería difiere de las expectativas
Varios factores estructurales están impulsando la divergencia entre la retórica de los despidos y los patrones de contratación reales. El auge de la IA en sí mismo ha generado una enorme demanda de ingenieros que puedan construir, implementar y mantener sistemas de IA, una categoría de trabajo que no existía a gran escala hace solo unos años. Las empresas que compiten por integrar la IA generativa en sus productos necesitan talento que comprenda el despliegue de modelos, la ingeniería de prompts, las tuberías de generación aumentada por recuperación y la optimización de infraestructura.
La composición de la fuerza laboral de ingeniería también está cambiando. Los ingenieros contratados en 2025 no están necesariamente ocupando los mismos roles que sus contrapartes de 2019. Según los datos de SignalFire, las contrataciones reflejan una reasignación del trabajo de ingeniería hacia tareas relacionadas con la IA, en lugar de una simple recuperación de los niveles de contratación previos a la pandemia. Las empresas están intercambiando desarrolladores de software generalistas por especialistas con experiencia en IA y aprendizaje automático, lo que preserva la dotación de ingeniería incluso cuando otras funciones se reducen.
Las startups en etapa temprana muestran un patrón similar. Los datos de SignalFire indican que la contratación de ingeniería en empresas jóvenes aumentó un 7 % más que la contratación en otros roles, lo que sugiere que la demanda de talento técnico no se limita a los gigantes tecnológicos establecidos. Los fundadores de startups están priorizando la capacidad de ingeniería a medida que construyen productos nativos de IA desde cero.
Las cifras detrás de la tendencia
La escala del conjunto de datos de SignalFire (millones de empleados en decenas de millones de empresas) otorga a los hallazgos un peso más allá de las observaciones anecdóticas. La participación del 55 % de ingeniería en las nuevas contrataciones en Tech Majors es un aumento de nueve puntos porcentuales en seis años, un cambio que se acumula significativamente con el tiempo. Si la tendencia continúa, la ingeniería podría representar pronto la mayoría de la fuerza laboral total en estas empresas, no solo de las nuevas contrataciones.
Los totales contrastantes son ilustrativos. Una caída general del 25 % en las contrataciones frente a una disminución del 11 % en ingeniería significa que los roles no técnicos absorbieron casi toda la contracción. Las funciones de marketing, ventas, recursos humanos y operaciones soportaron el peso de los recortes en las grandes empresas tecnológicas, mientras que los equipos de ingeniería estuvieron en gran medida protegidos.
Este patrón se mantiene a lo largo del ciclo económico. Incluso cuando las empresas tecnológicas anunciaron despidos durante 2025 y hasta 2026, la proporción de contrataciones de ingeniería aumentó. Los datos sugieren que la IA está reconfigurando la estructura organizativa de las empresas tecnológicas, haciéndolas más ligeras en funciones administrativas y comerciales, mientras concentran la plantilla en el núcleo técnico.
Qué significa esto para los tomadores de decisiones
Para los líderes tecnológicos y estrategas, los datos de SignalFire tienen varias implicaciones. Primero, el mercado de talento en ingeniería sigue ajustado a pesar de los titulares sobre despidos. Los ingenieros que se contratan están siendo asignados a roles diferentes que antes, pero la demanda general de habilidades técnicas no se ha derrumbado. Las empresas que recortan demasiado sus equipos de ingeniería durante una contracción pueden tener dificultades para reconstruirlos cuando el ciclo de contratación cambie.
Segundo, la composición de los equipos de ingeniería está evolucionando. Los ingenieros que prosperan en este entorno son aquellos que pueden trabajar eficazmente con herramientas y sistemas de IA. Las habilidades de desarrollo general todavía tienen valor, pero la prima está cada vez más en los candidatos que demuestran alfabetización en IA, ya sea a través de experiencia con large language models, familiaridad con la computación acelerada por GPU, o experiencia en ingeniería de datos y MLOps.
Tercero, los datos complican el argumento a favor de una reducción agresiva de costos impulsada por la automatización en ingeniería. Si los ingenieros ahora constituyen el 55 % de las nuevas contrataciones en las principales empresas tecnológicas, la idea de que la IA volverá obsoleta la profesión es difícil de sostener. El resultado más probable, según el análisis de SignalFire, es que la IA cambie lo que hacen los ingenieros, automatizando tareas de codificación rutinarias mientras eleva las dimensiones estratégicas y arquitectónicas del rol.
Contexto de mercado más amplio
El análisis de SignalFire llega en un momento en que el mercado laboral para trabajadores tecnológicos envía señales mixtas. Los anuncios de despidos continúan, y los datos de Challenger para mayo de 2026 mostraron el total mensual más alto en varios años, con la IA citada explícitamente como factor contribuyente. Según Challenger, Gray & Christmas, la IA es ahora la razón más común que las empresas tecnológicas citan para los recortes de empleo.
La reconciliación de estas señales radica en la distinción entre la reducción de personal a nivel de empresa y la demanda a nivel de ocupación. Una empresa puede despedir al 10 % de su fuerza laboral mientras contrata simultáneamente para roles diferentes. El efecto neto a nivel de ocupación depende de si los nuevos roles superan en número a los eliminados. Los datos de SignalFire sugieren que, para ingeniería, el efecto neto es positivo en relación con otras funciones.
Las 12 empresas del grupo Tech Majors no son uniformes en su comportamiento de contratación, y las cifras agregadas ocultan una variación significativa. Algunas han continuado contratando talento de ingeniería de manera agresiva, particularmente aquellas con grandes inversiones en infraestructura de IA, mientras que otras han sido más cautelosas. Pero la dirección del movimiento es consistente: la participación de la ingeniería en las nuevas contrataciones está aumentando en todo el grupo.
Perspectivas para el empleo en ingeniería
La investigación de SignalFire no predice el futuro del empleo en ingeniería, pero establece una línea de base que contradice los pronósticos más alarmistas. Los roles de ingeniería han demostrado ser más duraderos de lo que sugería la sabiduría convencional, y la participación del 55 % en las contrataciones de las grandes empresas tecnológicas es un cambio estructural en la forma en que estas organizaciones asignan su capital humano.
Para los inversores que evalúan empresas tecnológicas, los datos ofrecen una lente hacia la estrategia corporativa. Según SignalFire, las empresas que mantienen o aumentan su dotación de ingeniería en relación con otras funciones están señalando una apuesta por el crecimiento impulsado por la tecnología. Aquellas que reducen la ingeniería de manera desproporcionada pueden estar intercambiando capacidad a largo plazo por ahorros de costos a corto plazo. Las cifras de SignalFire proporcionan un punto de referencia con el que se puede evaluar el comportamiento individual de las empresas.
El impacto de la IA en los empleos de ingeniería es real, pero se ha manifestado como transformación en lugar de eliminación. Los ingenieros no están siendo reemplazados en masa por sistemas de IA. Están siendo reasignados hacia los problemas que la IA crea y resuelve, y los datos muestran que las organizaciones están invirtiendo fuertemente en esa reasignación. La profesión está cambiando, pero no está desapareciendo, y las cifras de contratación lo dejan claro.
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Investigado y contrastado con fuentes primarias por el equipo editorial de Bytevyte.